Тихон Степанович Стародубцев родился 19 июля 1921 г. в селе Кочерга Новохоперского района Воронежской области. После окончания восьмилетней школы юноша решил поступить в астраханский речной техникум, из которого в 1939 г. был призван в ряды РККА. Воинский путь красноармеец Стародубцев начал в войсках Северо-Кавказского военного округа, стал курсантом военного училища в городе Буйнакск Дагестанской АССР.
С первых же дней войны участвовал в боевых действиях против нацистской Германии. Двадцатилетнего молодого человека она застала в составе 887-го стрелкового полка Юго-западного фронта – в этом соединении Тихон Степанович находился на передовых рубежах до 8 марта 1942 г. В 1941 г. он даже попал на страницы фронтовых газет, когда фотокорреспондент заснял красноармейца Стародубцева после уничтожения фашистской противопехотной пушки. В одном из тяжелых боев между селами Коровино и Горелое в Курской области он получил серьезное ранение в правую руку, вследствие чего был вынужден отправиться на лечение в госпиталь.
После выздоровления и возвращения в строй опытный, прошедший горнило войны боец был направлен в 259-й стрелковый полк 179-й стрелковой дивизии 65-й армии. И вновь Тихон Степанович выполнял ратный долг на самом острие боевых действий, неизменно пребывая на передовых позициях. Вскоре им было получено второе ранение, на этот раз в левую ногу. Произошло это в ходе кровопролитных боев под Витебском 23 июня 1944 г. В течение полутора месяцев он проходил лечение в госпитале, а после выздоровления решением командования был зачислен в школу младших авиаспециалистов. По окончании этого военного учебного заведения Тихон Степанович, получив офицерское звание, был направлен в действующий 59-й штурмовой авиаполк в качестве стрелка-радиста. Метким огнем из бортового оружия лично уничтожил вражеский истребитель «Фокке-Вульф».
В 1946 г. его демобилизовали. В период пребывания в действующей армии Тихон Степанович участвовал в освобождении южных рубежей РСФСР, Украины и Белоруссии, в боях за Киев, Витебск, Полоцк и Варшаву, взятие Берлина. Грудь Тихона Степановича украшают медали "За отвагу", "За взятие Берлина", "За оборону Киева", "За освобождение Варшавы" и "За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.".
В 1949 г. наш герой обзавелся семьей: ставшая его супругой Валентина Евграфовна Кускова, как и сам Тихон Степанович, прошла славный фронтовой путь в войсках ПВО. За участие в Великой Отечественной войне Валентина Евграфовна Стародубцева была награждена орденом Отечественной войны IIстепени. Впоследствии они будут вместе трудиться в стенах Чувашского государственного университета имени И.Н. Ульянова.
В 1954 г. Тихон Степанович в уже достаточно солидном возрасте тридцати трех лет принял решение поступить в Чувашский сельскохозяйственный институт (ныне – Чувашский государственный аграрный университет). Успешно окончив вуз в 1959 г. и получив диплом ученого зоотехника, Тихон Степанович много лет проработал по специальности – сначала в зерносовхозе в Сибири, а в 1960-1967 гг. и на птицефабрике в Чувашии.
В 1981 г. Тихон Степанович трудоустроился в ЧГУ имени И.Н. Ульянова в качестве учебного мастера на военной кафедре. Глубокое знание предмета, богатый военный и жизненный опыт, высокая ответственность и требовательность к себе, честность и принципиальность во всем снискали к нему заслуженное уважение со стороны товарищей по работе и студентов. Заслуги Т.С. Стародубцева на мирном поприще неоднократно поощрялись благодарностями и премиями. В частности, Тихон Степанович был награжден медалью "За освоение целинных земель". 2001 г. для старшего лейтенанта Стародубцева отметился тем, что за мужество и самоотверженность, проявленные при защите Отечества, в ознаменование 56-й годовщины Победы ему присвоено очередное воинское звание "капитан". В 1986 г. Тихон Степанович вышел на заслуженный отдых.