Василий Филиппович Каховский родился 20 декабря 1916 г. в селе Атнашево Шихазанской волости Цивильского уезда Казанской губернии (ныне – Канашский муниципальный округ Чувашской Республики), в простой крестьянской семье.
После окончания в 1935 г. Канашского педагогического техникума он трудился учителем в сельской школе, а в 1941 г. заочно окончил факультет естествознания Чувашского государственного педагогического института (ныне – Чувашский государственный педагогический университет имени И.Я. Яковлева) и одновременно факультет Института истории, философии и литературы имени Н.Г. Чернышевского, в том же году слитого с МГУ имени М.В. Ломоносова.
8 июля 1941 г. В.Ф. Каховский был призван в ряды Красной Армии. В течение первых трех месяцев службы он проходил курсы по подготовке командно-начальствующего состава химической службы при Академии химзащиты имени К.Е. Ворошилова (ныне – Военная академия радиационной, химической и биологической защиты). С октября 1941 г. по август 1942 г. он был начальником химслужбы 3 маневренной воздушно-десантной бригады Московского военного округа, в течение года (с августа 1942 г. по август 1943 г.) воевал начальником химслужбы 7 гвардейской стрелковой бригады на Северо-Кавказском фронте. Тогда же, в мае 1943 г., молодой и талантливый командир был принят Политотделом 7 гвардейской стрелковой бригады в ряды ВКП(б). С августа по октябрь 1943 г. служба нашего героя проходила в химотделе 37 армии 2 Украинского фронта. С октября 1943 г. по апрель 1945 г. он был начальником химслужбы 62 гвардейской стрелковой дивизии 2 Украинского фронта. На завершающем этапе войны (с апреля 1945 г.) гвардии майор Каховский служил старшим помощником начальника химотдела 4 гвардейской армии 3 Украинского фронта. В составе этих соединений он участвовал в боях за освобождение Кавказа, форсировании Днепра, в крупнейшей операции по разгрому немецких войск под Корсунь-Шевченковским и Яссами, в боях за взятие Будапешта и Вены. На завершающем этапе Великой Отечественной войны, а именно с августа 1944 г. по ноябрь 1945 г., он находился за границей – разумеется, не с целью «полюбоваться окрестностями», а в составе действующей армии, выполнявшей боевые задачи на территории Венгрии и Австрии.
В материалах сохранившейся боевой характеристики на начальника химической службы 7 гвардейской ордена Красного Знамени стрелковой бригады гвардии капитана Каховского Василия Филипповича, написанной 6 августа 1943 г. начальником штаба гвардии майором Щербиной, указано: «Товарищ Каховский В.Ф. работает на должности начальника химслужбы стрелковой бригады с 15 октября 1941 года. За это время товарищ Каховский В.Ф. в бригаде с работой справился отлично, в боевых условиях организовал четкую химическую службу. Требовательный к себе и к своим подчиненным и волевой командир. Помимо этого, бывал представителем штаба в частях, оказывал большую помощь в решении боевых задач и лично сам участвовал в боях. За проявленную отвагу, храбрость при выполнении заданий командования в борьбе с немецкими оккупантами тов. Каховский В.Ф. представлен к правительственной награде». В конце мая 1945 г. он был демобилизован из армии в звании гвардии майора.
Фронтовой путь Василия Филипповича представляется возможным отследить по его многочисленным боевым наградам – орденам Отечественной войны 1 и 2 степеней, и Красной Звезды, а также медалям «За оборону Кавказа», «За взятие Будапешта», «За взятие Вены», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», нескольким юбилейным медалям и знакам отличия.
В мирной жизни наш герой вернулся к научно-преподавательской работе, пройдя в 1946-1954 гг. путь от рядового преподавателя до исполняющего обязанности директора ЧГПИ. Отлично себя проявив в институте, Василий Филиппович был приглашен на государственную службу. В должности министра просвещения Чувашской АССР он работал с 1954 г. по 1957 г., доблестным и самоотверженным трудом внеся значительный вклад в развитие народного образования в регионе. Проработав несколько лет на этом высоком и ответственном посту, Василий Филиппович вернулся в институт, в котором в 1957-1967 гг. трудился доцентом, заведующим кафедрой истории и одновременно проректором. После основания в 1967 г. Чувашского государственного университета имени И.Н. Ульянова он возглавил кафедру всеобщей истории молодого вуза, которой заведовал до 1989 г., а также историко-филологический факультет, деканом которого являлся в 1969-1972 гг. Оставив в почтенном семидесятидвухлетнем возрасте преподавательскую работу, Василий Филиппович до самой смерти в 1993 г. заведовал отделом археологии и антропологии Научно-исследовательского института языка, литературы, истории и экономики (ныне – Чувашский государственный институт гуманитарных наук).
Ветеран Великой Отечественной войны, гвардии майор, министр просвещения Чувашской АССР, доктор исторических наук, профессор ЧГУ имени И.Н. Ульянова Василий Филиппович Каховский скончался 24 августа 1993 г.